창의적 생각을 하기 위한 생각도구는 어떤 것이 있을까?

여러가지 도구들

창의성이 뛰어난 사람들은 그들의 말과 행동을 통해 우리에게 창의적 사고의 실마리를 가져다 줍니다. 이 여러 가지 실마리를  ‘생각의 도구’ 라고 지칭하도록 하겠습니다. 생각의 도구란 우리가 창의성을 키우기 위해 어떻게 생각해야 하는지를 알려주는 열쇠가 되는 것들입니다. 이것이야말로 창의성 이해의 핵심이 아닐까 생각 됩니다.  이 도구들은 관찰, 형상화, 추상화, 패턴인식, 패턴형성, 유추, 몸으로 생각하기, 감정이입, 차원적 사고, 모형 만들기, 놀이, 변형, 그리고 통합입니다.

 

먼저 관찰에 대해 이야기 해보도록 하겠습니다. 세상에 관한 모든 지식은 처음에는 관찰을 통해 습득됩니다. 보고, 듣고, 만지고, 냄새 맡고, 맛을 보고, 몸으로 느끼는 것들 말입니다. 

 

형상화는 관찰로 받아들인 느낌과 감각을 다시 불러내거나 어떤 심상으로 만들어  머릿속에 떠올리는 능력입니다. 실제로 과학자나 화가, 음악가들은 그들이 실제로 보지 못한 것을 마음의 눈으로 보고, 아직 세상에 나온 적이 없는 노래나 음악을 들을 수 있으며, 한 번도 만진 적 없는 어떤 것들의 질감을 느낄 수 있습니다. 

 

그런데 이 감각적 경험과 감각적 형상은 너무 많고 복잡한 경우가 많습니다. 이런 이유로 창조적인 사람들은 필연적인 생각도구로서 추상화를 활용합니다. 아인슈타인 같은 과학자건 피카소 같은 화가건 헤밍웨이 같은 작가건 간에 그들은 복잡한 현상들을 단순한 몇 가지 원칙들로 줄여나가는데, 이를 추상화라고 합니다. 

 

이 추상화는 자주 패턴화와 짝을 이룹니다. 이 패턴화는 다시 두 부분으로 나뉩니다. 

첫째, 패턴인식은 자연의 법칙과 수학의 구조를 발견하는 일뿐만 아니라 언어와 음악, 춤의 리듬, 규칙성을 발견하는 것이고, 그림의 경우 화가의 형식적 의도를 감지하는 일과 관련되어 있습니다. 패턴을 안다는 것은 새로운 것을 창조하는 첫걸음입니다. 음악이나 미술, 공학, 혹은 무용, 그 어떤 분야에서나 기발한 패턴을 형성한다는 것은 단순한 요소들을 예상치 못한 방법으로 조합하는 것에서 출발합니다. 

 

흥미로운 사실은 패턴이 스스로 패턴을 만들어 낸다는 것입니다. 게다가 패턴 속에 들어 있는 패턴을 인식한다는 것은 곧 유추로 이어집니다. 명백히 달라 보이는 두 개의 현상이나 개체가 중요한 특질과 기능을 공유하고 있음을 깨닫는 것에서 출발하여 세계에서 가장 위대한 문학과 예술작품, 불후의 과학이론, 공학적 발명을 할 수 있게 됩니다. 생각도구는 언어와 상징보다 앞선 단계입니다. 바로 몸으로 생각하기가 정확히 그런 예인데, 생각이란 것이 먼저 감각과 근육, 힘줄과 피부를 타고 느낌으로 다가오기도 합니다. 사람들이 의사소통의 수단으로 말과 공식을 발견하기 훨씬 전부터 수많은 창조적인 사람들은 어떤 생각의 덩어리가 떠오르는 것을 ‘느낄수’ 있었던 것입니다. 

 

몸의 감각과 근육의 움직임, 감정들은 보다 정리된 사고의 단계로 뛰어오르게 하는 도약대 역할을 합니다. 운동선수와 음악가는 동작의 느낌을 상상하고, 물리학자와 미술가는 몸 안에서 전자나 나무의 움직임과 긴장을 감지합니다. 감정이입은 몸으로 생각하는 것과 긴밀하게 연결되어 있습니다 .많은 창조적인 사람들은 뭔가를 생각할 때 자기 자신을 잊는다고 말합니다. ‘나’를 잊고 ‘생각의 대상’과 하나가 되는 것입니다. 

 

배우들은 맡은 배역을 자신의 일부로 만듭니다. 과학자나 의사, 화가 역시 배우들처럼 일종의 연기를 통해 다른 사람이나 전자, 동물, 나무, 별이 됩니다. 생각도구 가운데 공간적 경험에 근거하고 있는 것이 있는데 바로 다차원적으로 생각하는 것입니다. 다차원적 사고란 어떤 사물을 2차원 평면에서 끌어내어 3차원 이상의 세계로, 지구로부터 우주로, 시간을 통과하여 심지어 다른 세계로 옮길 수 있는 상상력을 말합니다. 이것은 생각도구 중에서 잘 알려지지 않은 도구지만 공학, 조각, 시각예술, 의학, 수학, 천문학분야에서 반드시 필요한 능력입니다. 평면적 차원의 ‘그림’을 보다 높은 차원 속으로 옮겨 해석하는 행위이기 때문입니다. 

지금까지 개괄한 생각도구는 아주 기본적인 것들입니다. 그중 어떤 것도 다른 것들과 개별로 존재할 수 없습니다. 몸으로 생각하기는 이미지를 만들어내는 일과 분리될 수 없습니다. 유추는 패턴인식과 패턴형성을 근간으로 하고 있습니다. 패턴화는 관찰이 바탕입니다. 그럼에도 불구하고 배우고 익히는 단계에서는 각각의 생각도구들을 분리할 수 있습니다.

그 밖의 생각도구는 보다 높은 단계의 것들로서, 기본적인 생각도구를 기반으로 통합한 것입니다. 어떤 대상과 개념을 모형으로 만드는 것은 다차원적 사고, 추상화, 유추, 손재주의 결합을 요구하는 작업입니다. 시인과 작가들을 앞세대의 작가들이 남긴 작품을 보면서 장르의 패턴을 익힙니다. 

 

화가나 조각가들은 대형작품을 제작하는 준비단계로 스케치를 하거나 작은 모형을 만듭니다. 무용수는 일반 사람의 동작에서 안무를 만듭니다. 의사들은 특수한 인체모형을 놓고 시술과정을 배웁니다. 엔지니어는 작업모형을 다루면서 설계를 검토합니다. 

 

놀이는 또 다른 통합적인 생각도구로 몸으로 생각하기, 감정이입, 역할 연기와 모형 만들기 등의 생각도구를 바탕으로 이루어집니다. 놀이는 작업에 즐거움을 불어넣어 주며 절차나 목표, 게임의 법칙 등을 크게 중시하지 않습니다. 무슨 일이 일어날지 궁금하다는 이유만으로 기존 과학과 예술, 기술의 한계에  부담감을 버리고 도전하는 것은 기발한 생각들이 탄생하는 가장 흔한 방법의 하나입니다. 

 

그리고 변형은 하나의 생각도구와 다른 생각도구 사이, 그리고 생각의 도구들과 공식적인 의사전달 언어 사이에서 일어나는 변환 과정입니다. 생활에서 우리는 여러 가지 불편함을 통해 문제를 포착합니다. 그러나 그 해결책에 대해서는 말이나 동작, 혹은 방정식을 가지고 논리적으로 표현해야 합니다. 느낌이나 생각을 타인과 소통해야 하기 때문입니다.

 

우선 문제를 이미지나 모형으로 변환하고, 면밀한 관찰과 실험을 통해 패턴을 찾아내고, 패턴 중 가장 중요한 것들을 가지고 추상화하여 그것을 다시 모형으로 만듭니다. 그런 다음 감정이입과 역할 연기를 통해 다양한 해결책들을 모색하며 ‘놀아’봅니다. 그러고 나서 마지막으로 자신이 깨달은 것을 가장 잘 표현해 줄 수 있는 ‘언어’를 찾습니다. 변형은 나머지 다른 생각도구를 한데 엮어서 하나로 기능하는 전체로 만들고 각각의 기술을 다른 기술들과 상호접합합니다. 

 

끝으로 가장 중요한 통합은  지금까지 설명한 생각도구들의 완결이라고 할 수 있습니다. 왜냐하면 이해한다는 것은 항상 통합적이며 많은 경험을 결합하는 일이기 때문입니다. 통합에는 두 개의 기본적인 요소가 있습니다. 하나는 공감각입니다. 어떤 소리는 색채를 유발하며 어떤 맛은 촉각이나 기억을 불러내기도 합니다. 통합은 지식의 통합을 전제로 합니다. 통합된 지식 안에서는 관찰, 형상화, 감정이입과 기타 생각도구들이 유기적으로 작용합니다. 이 작용은 앞서 설명한 변형의 경우에서처럼 순차적으로 이루어지는 것이 아니라 동시다발로 이루어지며 기억, 지식, 상상, 느낌 등 모든 것들이 별도가 아닌 전체로, 그리고 체득하게 됩니다. 이 단계에서 토크와 관련한  방정식이 실제로 문을 열 때 손에 느껴지는 회전력으로 직접 다가옵니다. 우리는 이것을 몸과 마음, 감각과 분별력을 이어주는 ‘통합적 이해’라 할 수 있습니다.  이것이야말로 생각도구를 가르치는 일의 최종목표라고 할 수 있습니다.